Un vaccin contre le sida pourrait être trouvé. Merci qui ? Merci à des travailleuses du sexe kenyanes. Ce sont quelques unes d'entre elles qui ont permis à une équipe de chercheurs de l'université canadienne de Manitoba et de l'université kényane de Nairobi de relever l'existence de certaines protéines qui apparaissent comme étant des marqueurs d'une immunité naturelle contre le VIH.
Les chercheurs ont révélé que 140 femmes sur 2.000 travailleuses du sexe recrutées en 1985, étaient restées séronégatives en dépit de leur exposition répétée au virus. Après analyse des secrétions vaginales de 10 de ces travailleuses du sexe dont le corps résiste fort au VIH, ils ont découvert 15 protéines présentes à des taux plus élevés dans les organismes de ces femmes. Ce sont ces protéines qui peuvent jouer un rôle dans la protection contre le VIH, ont conclu les chercheurs canadiens et kenyans. Voilà qui pourrait redonner espoir aux malades atteints par le virus du Sida. Un espoir qui semblait pourtant perdu.
En 2007, un essai vaccinal majeur a été interrompu après que des résultats préliminaires ont montré que non seulement cela ne protégeait pas les participants contre le virus, mais cela pouvait même augmenter leurs risques d'être infectés. Une année après, l'Institut national américain d'allergie et de maladies infectieuses a annoncé qu'il n'irait pas plus loin dans le développement d'un essai vaccinal. La tendance changera-t-elle grâce aux prostituées kenyanes ? L'avenir nous le dira.
