Le nom de Stacey Abrams est devenu synonyme d’accessibilité au vote et de participation, marquant l’histoire en devenant la première femme et la première femme afro-américaine à occuper des postes dans la politique nationale et nationale. Abrams est aujourd’hui l’une des femmes politiques afro-américaines les plus en vue aux États-Unis.
Stacey Yvonne Abrams est née le 9 décembre 1973 à Madison, Wisconsin. Sa mère, Carolyn, était bibliothécaire au collège et son père, Robert, était ouvrier sur un chantier naval. Devenue majeure au milieu des boycotts et des marches du mouvement des droits civiques, ses deux parents ont participé. Sa mère a été expulsée des bus alors qu’elle tentait de s’asseoir à l’avant et son père a été battu et emprisonné pour sa participation. Carolyn et Robert ont élevé leurs six enfants avec un mantra « vous pouvez être n’importe quoi » et ont prôné l’engagement civique. Les sorties familiales aux urnes et les voyages de sensibilisation dans les prisons étaient fréquents.
La famille n’est pas restée longtemps dans le Wisconsin – Abrams ne se souvient que « du froid et du fromage en grains » – et a déménagé à Gulfport, Mississippi. Abrams a passé la majeure partie de son enfance à Gulfport, se rappelant que sa famille faisait partie de ce que sa mère appelait « les pauvres distingués ». Abrams a déclaré que cela signifiait que la famille « n’avait pas d’argent, mais nous regardions PBS et lisions des livres ». Abrams a lu l’encyclopédie pour le plaisir.
L’éducation était de la plus haute importance dans la maison Abrams. Abrams aime dire que ses « parents ont dit que vous pouviez manquer l’école si vous aviez une note du médecin et une cicatrice chirurgicale ». Abrams attribue au système scolaire public le mérite de l’avoir « sauvée », elle et ses frères et sœurs. Ses frères et sœurs comprennent un professeur d’anthropologie, un juge fédéral, un biologiste de l’évolution et un travailleur social, et la famille reste proche et les frères et sœurs ont un club de lecture qui se réunit régulièrement par conférence téléphonique.
Quand Abrams était au lycée, la famille a déménagé à Atlanta pour que ses parents puissent assister au séminaire théologique de l’Université Emory. Tous deux sont devenus des ministres méthodistes ordonnés. En 1991, elle a été choisie comme major de promotion de son lycée. Invités à la réception annuelle des majors de la promotion, Abrams et ses parents se sont rendus en bus au manoir du gouverneur. À la porte, le garde de service leur a dit de partir. Alors que l’erreur a finalement été corrigée, l’expérience est restée avec Abrams. Alors qu’elle savait qu’elle appartenait, elle se souvient de ce jour : « Je ne me souviens pas d’avoir rencontré le gouverneur de Géorgie ou mes collègues majors de la promotion… Tout ce dont je me souviens ce jour-là, c’est d’un homme à une porte, me disant que je n’appartiens pas. ” Elle ne laisserait plus jamais quelqu’un lui faire sentir qu’elle n’était pas à sa place.
Après avoir obtenu son diplôme, Abrams s’est inscrite au Spelman College, une HBCU entièrement féminine à Atlanta. Au cours de sa première année, en 1992, elle a mené une manifestation contre le verdict de Rodney King et a cofondé un groupe appelé Students for African American Empowerment. Elle a également assisté à une manifestation sur les marches de la capitale de l’État de Géorgie où ils ont brûlé le drapeau de l’État, qui à l’époque était dominé par le drapeau de bataille confédéré. Abrams soutient que les symboles confédérés ne devraient pas être dans des lieux publics d’honneur. Le drapeau de l’État de Géorgie a été modifié en 2003, mais Stone Mountain, le plus grand monument confédéré au monde, se dresse toujours juste à l’extérieur d’Atlanta. Abrams a appelé à sa suppression.
Elle est diplômée de Spelman « magna cum laude » avec un BA en études interdisciplinaires (sciences politiques, économie et sociologie) et a été nommée boursière Harry S. Truman ; la bourse est attribuée chaque année à quelques étudiants orientés vers le service public. L’éducation d’Abrams ne s’est pas arrêtée avec son BA. Elle a obtenu une maîtrise de la Lyndon B. Johnson School of Public Affairs de l’Université du Texas à Austin et un JD de l’Université de Yale. Abrams est ensuite retourné à Atlanta en tant qu’impôt
avocat. À 29 ans, elle a été nommée procureur adjoint de la ville d’Atlanta. Elle a également cofondé un certain nombre d’entreprises, dont une société de services financiers à Atlanta.
En 2006, Abrams a été élu à la Georgia House et a rapidement acquis une réputation de bipartisme. En 2010, elle est devenue la leader de la House Minority, la première femme afro-américaine à le faire en Géorgie. Abrams a plaidé pour augmenter les opportunités d’éducation et promouvoir la sécurité économique. Inspirée par l’expérience de son frère en matière de maladie mentale et de toxicomanie, elle a également appelé à une réforme de la justice pénale, à l’élargissement de Medicaid et à une meilleure compréhension de la maladie mentale. En 2013, alors qu’elle était encore membre de la Georgia House, elle a créé une organisation à but non lucratif d’inscription des électeurs appelée The New Georgia Project. Il a aidé à remplir 86 000 nouvelles demandes d’électeur, dont beaucoup provenaient d’électeurs de couleur.
Abrams a acquis une notoriété nationale lorsqu’elle s’est présentée au poste de gouverneur de Géorgie en 2018. Bien qu’elle ait perdu cette course par environ 55 000 voix, sa candidature était historique en soi. Lorsqu’elle a remporté la primaire démocrate dans cette course, elle est devenue la première femme afro-américaine à recevoir la nomination d’un grand parti au poste de gouverneur. Au cours de sa campagne, elle s’est concentrée sur le fait d’amener de nouveaux électeurs aux urnes – une extension du travail qu’elle a fait avec le New Georgia Project. La course était également historique pour d’autres raisons; il y a eu une série d’allégations de suppression d’électeurs, en particulier celles visant à supprimer les votes des Afro-Américains. Abrams s’est souvenu après avoir perdu: «J’ai assis Shiva pendant 10 jours. Ensuite, j’ai commencé à comploter. Elle ne laisserait pas la suppression des électeurs ou le manque de participation affecter à nouveau le résultat d’une autre course.
Abrams continue de défendre et d’aider à l’inscription des électeurs et a fondé Fair Fight Action en 2018. Fair Fight est une organisation créée pour résoudre les problèmes de suppression des électeurs. Abrams est crédité d’être l’une des principales forces derrière les victoires des démocrates en Géorgie lors des courses présidentielles et sénatoriales de 2020.
Abrams continue d’être le visage de la défense des droits de vote dans tout le pays. Elle a lancé et inspiré de nombreuses organisations qui s’efforcent d’inscrire et de faire voter les électeurs, en particulier les jeunes électeurs et les électeurs de couleur. Pour son travail, Abrams a reçu de nombreux prix, dont le John F. Kennedy New Frontier Award (2012), le Friend of Labor Award de la Georgia AFL-CIO et d’autres en reconnaissance de son travail en tant que fonctionnaire. En février 2021, elle a été nominée pour le prix Nobel de la paix. Abrams siège également à de nombreux conseils d’administration d’organisations éducatives et à but non lucratif.
Abrams est aussi un auteur. Elle a écrit deux livres de non-fiction : Minority Leader : How to Lead from the Outside and Make Real Change (2018) et Our Time Is Now : Power, Purpose, and the Fight for a Fair America (2020).
