Simone Biles, née le 14 mars 1997 à Columbus dans l’Ohio, est une gymnaste artistique américaine considérée comme l’une des meilleures athlètes de tous les temps.
Elle est la gymnaste la plus médaillée de l’histoire avec 32 médailles dans les événements internationaux (vingt-cinq en championnats du monde et sept aux Jeux Olympiques) dont un record de dix-neuf titres mondiaux depuis ses débuts chez les seniors en 2012. Quadruple championne olympique aux Jeux olympiques de Rio 2016, Biles devient une vedette internationale. L’athlète qui possède également la nationalité bélizienne se démarque par le degré de difficulté de ses exercices et les mouvements créés à son nom.
Attendue comme une vedette des Jeux olympiques de Tokyo 2020, elle y est victime de « perte de figures », abandonne en pleine finale du concours général par équipe et déclare forfait pour tous les autres concours sauf la finale de la poutre où elle s’adjuge sa septième médaille olympique, en bronze.
Victime d’abus sexuels commis par Larry Nassar, Simone Biles est l’une des athlètes les plus populaires aux États-Unis et devient en 2022 la plus jeune récipiendaire de la médaille présidentielle de la Liberté.
Jeunesse:
Simone Arianne Biles naît le 14 mars 1997 à Columbus, dans l’Ohio, aux États-Unis. Elle est la troisième des quatre enfants de Shanon Biles et Kelvin Clemons. Durant son enfance, elle est placée en famille d’accueil après que des voisins aient signalé les enfants régulièrement en train de jouer sans surveillance dans la rue. Elle est ensuite adoptée par ses grands-parents maternels, Ronald et Nellie Biles, en 2003.
Dès son jeune âge, Simone montre un intérêt pour la gymnastique. Son frère aîné, Adam, qui travaille comme moniteur dans une garderie, l’introduit à la gymnastique en remplaçant une sortie scolaire par une séance de gymnastique. Elle commence la gymnastique à l’âge de 6 ans, un peu plus tard que la plupart des gymnastes de haut niveau, mais son talent naturel et sa capacité d’apprentissage rapide la propulsent rapidement dans le monde de la gymnastique compétitive.
Carrière:
Simone Biles entre en compétition à un niveau junior en gymnastique artistique. Elle gagne rapidement en notoriété en remportant de nombreux titres régionaux et nationaux. En 2013, elle devient senior et participe à ses premières grandes compétitions internationales. Elle remporte des médailles d’or et d’argent lors de compétitions telles que l’American Cup et le Trophée de Jesolo.
Sa carrière atteint son apogée aux Jeux olympiques de Rio 2016, où elle remporte quatre médailles d’or, devenant la gymnaste la plus médaillée de ces Jeux. Elle impressionne par sa puissance et sa grâce sur tous les agrès, établissant des records de difficulté et réalisant des mouvements éponymes. Sa popularité augmente considérablement et elle devient une icône mondiale de la gymnastique.
Après une pause post-Jeux, Biles revient à la compétition et continue de dominer le monde de la gymnastique. Elle remporte de nombreux titres mondiaux et est réputée pour son incroyable maîtrise des mouvements complexes et difficiles. Elle reste une source d’inspiration pour de nombreux athlètes et fans à travers le monde.
Pression et Défis personnels:
Malgré son succès sur le tapis de gymnastique, Simone Biles fait face à de nombreux défis personnels. Elle révèle avoir souffert de troubles du déficit de l’attention depuis l’enfance et a obtenu une autorisation spéciale pour prendre des médicaments interdits à des fins médicales. De plus, elle est victime d’abus sexuels commis par Larry Nassar, ce qui la pousse à devenir une défenseure des victimes d’abus dans le sport.
Lors des Jeux olympiques de Tokyo 2020, Biles fait face à une immense pression en tant que favorite pour remporter de nouvelles médailles. Cependant, elle se retire de plusieurs épreuves en raison de problèmes de santé mentale, notamment la « perte de figures ». Sa décision de prioriser sa santé mentale suscite un débat mondial et met en lumière les enjeux de bien-être des athlètes de haut niveau.
Héritage:
Simone Biles est reconnue comme l’une des plus grandes gymnastes de tous les temps. Ses performances exceptionnelles, sa capacité à innover dans les mouvements et sa détermination à surmonter les obstacles en font un modèle pour de nombreux athlètes. Elle contribue également à sensibiliser l’opinion publique aux questions de santé mentale et d’abus dans le sport, faisant de son héritage bien plus qu’une simple collection de médailles.
