Judy Chicago , ou Judith Sylvia Cohen , (née le 20 juillet 1939 à Chicago, Ill., États-Unis), est une artiste féministe américaine dont les installations complexes et ciblées ont créé une partie du contexte visuel du mouvement de libération des femmes dans les années 1970 et au-delà.
Élevé à Chicago, Cohen a fréquenté l’Université de Californie à Los Angeles (BA, 1962). Son changement de nom dans les années 1960 a servi à la fois de geste pour son lieu de naissance et finalement d’indiquer son intérêt naissant pour les implications culturelles des pratiques patriarcales. En 1973, elle a aidé à fonder Womanhouse, une galerie d’art féministe à Los Angeles. Ses premières expositions professionnelles comprenaient des sculptures et des peintures abstraites, mais c’est une installation, The Dinner Party (1974-1979), qui a fait sa réputation. C’est devenu une pierre de touche instantanée pour le mouvement féministe croissant aux États-Unis.
Une grande installation multimédia composée de céramique, de broderie, de tissage et de texte, The Dinner Party présente une grande table de banquet triangulaire posée sur 999 carreaux faits à la main qui nomment des femmes importantes. La table présente des couverts élaborés et uniques pour 39 femmes notables, dont Sacagawea, Aliénor d’Aquitaine et Georgia O’Keeffe. Travaillant en collaboration avec des dizaines d’assistants et de bénévoles, Chicago avait l’intention d’illustrer l’ampleur souvent négligée de l’histoire des femmes et de privilégier des médiums, tels que la couture et la poterie, longtemps associés aux femmes et sous-estimés dans le monde de l’art.
Présentée pour la première fois au Musée d’art moderne de San Francisco en 1979, l’installation a été très bien accueillie et a suscité une vive controverse aux États-Unis et à l’étranger. Après de nombreuses années hors de vue du public, The Dinner Party a été acquis par le Brooklyn Museum en 2002. Chicago a continué à utiliser de grandes installations multimédias et les expériences de vie de nombreuses femmes dans The Birth Project (1980-1985) et dans The Holocaust. Projet : De l’obscurité à la lumière (1985-93), elle a examiné l’Holocauste et sa propre identité juive. Deux volumes d’autobiographie sont Through the Flower: My Struggle as a Woman Artist (1975) et Beyond the Flower: The Autobiography of a Feminist Artist(1996). En plus d’un certain nombre de livres relatant ses divers projets, elle a écrit Kitty City: A Feline Book of Hours (2005).
