Salima Mukansanga, née en 1988 dans le District de Rusizi, est titulaire d’une formation supérieure en soins infirmiers et sages-femmes de l’Université de Gitwe. Avant de se lancer dans le football comme arbitre, Salima a pour ambition de devenir une basketteuse professionnelle. Son rêve n’ira pas plus loin car le pays pendant ces temps là manquait de la logistique adéquate pour l’accompagner. Elle opte finalement pour l’arbitrage dans le football.. Elle obtient son premier certificat en arbitrage un an après la fin de ses études secondaires
Elle commence sa carrière internationale d’arbitre en 2012, tout d’abord comme arbitre assistante puis comme arbitre centrale. Son premier match international comme arbitre centrale est celui qui oppose la Zambie et la Tanzanie lors des qualifications pour le Championnat d’Afrique féminin de football 2014. Puis elle exerce aux Jeux africains de 2015 à Brazzaville, en République du Congo. Elle y est notamment chargé du match d’ouverture du tournoi féminin entre le Nigeria et la Tanzanie, ainsi que de la demi-finale entre le Ghana et la Côte d’Ivoire. Elle intervient également dans le Championnat féminin du CECAFA 2016 qui se déroule en Ouganda.
En 2016, elle est l’une des 47 arbitres intervenant pour la Coupe d’Afrique des nations féminine de football. Elle a notamment la responsabilité de l’arbitrage de la finale, entre le Cameroun, pays hôte, et le Nigeria : c’est le Nigeria qui l’emporte 1-02.
En 2017, elle arbitre un match de qualification pour la coupe du monde féminine des moins de 20 ans entre le Kenya et l’Éthiopie. En 2018, elle est arbitre centrale lors de la Coupe du monde féminine des moins de 17 ans, qui se déroule en Uruguay, unique arbitre africaine dans cette compétition. Elle arbitre également des matchs de l’Algarve Cup.
Elle exerce également dans le championnat Premier League au Rwanda, seule arbitre centrale féminine retenue dans ce contexte durant les années 2010. Elle est considérée comme l’arbitre la plus célèbre du pays. En 2019, elle est sélectionnée pour officier comme arbitre centrale lors de la Coupe du monde féminine 2019, qui se tient en France. Elle y arbitre le 16 juin le match opposant l’équipe de Suède à celle de Thaïlande. Elle est ensuite sélectionnée pour arbitrer lors du tournoi féminin de football aux Jeux olympiques d’été de 2020.
En 2022, elle est retenue comme arbitre centrale pour arbitrer les matchs masculins de la Coupe d’Afrique des nations de football 2021 qui se déroule au Cameroun. Avant de rentrer définitivement dans l’histoire du football africain15 le 18 janvier 2022 pour avoir dirigé comme arbitre principale lors du match entre le Zimbabwe et la Guinée17 dans le cadre de la troisième journée de la CAN le 18 janvier 2022, Mukansanga écrit les premières lignes de celle-ci le 10 janvier en devenant la première femme à officier lors d’un match de la Coupe d’Afrique des Nations en tant que quatrième arbitre de la rencontre entre la Guinée et le Malawi au Stade omnisports de Bafoussam
Salima Mukansanga, première femme à arbitrer la CAN
