Kamala Harris est la vice-présidente des États-Unis, ce qui en fait la première femme vice-présidente et la première personne noire et américaine d’origine asiatique à occuper ce poste.
Après avoir fréquenté l’Université Howard et le Hastings College of the Law de l’Université de Californie, Kamala Harris s’est lancée dans une ascension dans le système juridique californien, devenant procureure générale de l’État en 2010. Après les élections de novembre 2016, Harris est devenue la deuxième femme afro-américaine et le premier Américain d’Asie du Sud à remporter un siège au Sénat américain. Elle a déclaré sa candidature à l’élection présidentielle américaine de 2020 le jour de Martin Luther King Jr. 2019, mais a abandonné la course avant la fin de l’année. En août 2020, Joe Biden a annoncé Harris comme colistier à la vice-présidence et après une course serrée, Biden et Harris ont été élus en novembre 2020.
Kamala Devi Harris est née le 20 octobre 1964 à Oakland, en Californie. Élevée dans un quartier à prédominance afro-américaine de Berkeley, elle a été amenée à des manifestations pour les droits civiques alors qu’elle était toute petite et a chanté dans une chorale baptiste.
La mère de Harris, Shyamala, a émigré d’Inde pour fréquenter l’Université de Californie à Berkeley, où elle a rencontré le père jamaïcain de Harris, Donald. Shyamala s’est taillé une carrière de chercheur renommé sur le cancer du sein, tandis que Donald est devenu professeur d’économie à l’Université de Stanford. Sa mère a également veillé à ce que Harris et sa sœur cadette, Maya, maintiennent des liens avec leur héritage indien en les élevant avec des croyances hindoues et en les emmenant dans son pays d’origine tous les deux ans.
Les parents de Harris ont divorcé quand elle avait sept ans et à 12 ans, elle a déménagé avec sa mère et sa sœur à Montréal, Québec, Canada. Elle a appris à parler un peu le français pendant son séjour au Québec et a démontré ses instincts politiques naissants en organisant une manifestation contre un propriétaire d’immeuble qui ne permettait pas aux enfants du quartier de jouer sur la pelouse.
Harris a fréquenté l’école secondaire Westmount au Québec, où elle a fondé une troupe de danse avec un ami. De retour aux États-Unis pour entrer à l’Université Howard à Washington, DC, elle a été élue au conseil étudiant des arts libéraux et a rejoint l’équipe de débat, en route vers un BA en sciences politiques et en économie. Harris s’est ensuite inscrite à l’Université de Californie, Hastings College of the Law, obtenant son JD en 1989.
Après avoir été admise au barreau de l’État de Californie en 1990, Harris a commencé sa carrière en tant que procureure adjointe du comté d’Alameda. Elle est devenue procureur général de l’unité criminelle de carrière du bureau du procureur du district de San Francisco en 1998 et, en 2000, elle a été nommée chef de sa division communautaire et de quartier, période au cours de laquelle elle a créé le premier bureau de justice pour enfants de l’État.
En 2003, Harris a battu le titulaire Terence Hallinan, son ancien patron, pour devenir procureur du district de San Francisco. Ses réalisations dans ce rôle comprennent le lancement de l’initiative « Retour sur la bonne voie » qui a réduit la récidive en offrant une formation professionnelle et d’autres programmes éducatifs aux délinquants de faible niveau.
Cependant, Harris a également été critiqué pour avoir respecté un engagement de campagne et refusé de demander la peine de mort pour un membre d’un gang reconnu coupable du meurtre en 2004 du policier Isaac Espinoza.
Harris a poursuivi son ascension politique en battant de justesse le procureur du district du comté de Los Angeles, Steve Cooley, pour le poste de procureur général de Californie en novembre 2010, faisant d’elle à la fois la première Afro-Américaine et la première femme à occuper ce poste.
Elle a rapidement eu un impact dans son rôle en se retirant des négociations pour un règlement des cinq plus grandes institutions financières du pays pour des pratiques hypothécaires inappropriées, obtenant finalement un paiement de 20 millions de dollars en 2012, soit cinq fois le chiffre initialement proposé pour son état.
Le procureur général a également fait des vagues pour son refus de défendre la proposition 8, une mesure de vote californienne de 2008 qui a été jugée inconstitutionnelle par un tribunal fédéral. Après que la Cour suprême des États-Unis a rejeté une tentative d’appel de la décision en 2013, Harris a célébré le premier mariage homosexuel en Californie depuis la promulgation initiale de la Prop 8.
Parmi les réalisations supplémentaires, citons un procès réussi contre la fausse publicité de la chaîne à but lucratif Corinthian Colleges, ainsi que la poursuite judiciaire du service de petites annonces Backpage, qui a conduit son PDG à plaider coupable d’avoir facilité la prostitution et le blanchiment d’argent après que Harris soit passé à le Sénat.
En novembre 2016, Harris a facilement battu la membre du Congrès Loretta Sanchez pour un siège au Sénat américain de Californie, devenant ainsi la deuxième femme afro-américaine et la première Américaine sud-asiatique à entrer au Sénat.
Harris a depuis rejoint le comité de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales, le comité restreint du renseignement, le comité judiciaire et le comité du budget. Elle a soutenu un système de soins de santé à payeur unique et introduit une législation pour accroître l’accès aux sites de loisirs de plein air dans les zones urbaines et fournir un soulagement financier face à la hausse des coûts de logement.
Harris s’est également fait un nom grâce à sa place au sein du comité judiciaire, en particulier pour son interrogatoire pointu de Brett Kavanaugh, qui a fait face à des accusations d’agression sexuelle après avoir été nommé juge à la Cour suprême en 2018, et du procureur général de l’époque Jeff Sessions pendant une audience de 2017 qui s’est penchée sur la collusion présumée entre l’équipe Trump et des agents russes.
Le 21 janvier 2019, lors d’une interview de Martin Luther King Jr. Day sur Good Morning America , Harris a annoncé qu’elle se présentait à la présidence en 2020.
